Daniel Ek, el cofundador de 28 años y rostro público de Spotify, el servicio europeo de música digital, se paseaba por la oficina de la compañía en Manhattan el martes por la tarde, con dos teléfonos móviles que zumbaban constantemente.
Después de casi dos años de negociaciones intermitentes con los sellos discográficos, Spotify se estaba preparando para finalmente abrir en los Estados Unidos. Sin embargo, con menos de 48 horas antes de su inicio planificado, la compañía aún no había completado su último trato importante con el sello discográfico Warner Music Group.
Sin embargo, el Sr. Ek dijo que confiaba en que no habría demoras y que los estadounidenses pronto podrían experimentar lo que ha convertido a Spotify en el nuevo servicio de música digital más famoso del mundo. Él estaba en lo correcto. El miércoles por la tarde, se firmó el acuerdo de Spotify con Warner y el jueves, como estaba previsto, estará disponible en los Estados Unidos.
“Lo hemos hecho más fácil de escuchar y lo hemos hecho más fácil para que la gente comparta”, dijo el Sr. Ek. “Por lo tanto, las personas tienden a involucrarse más en la experiencia, y tienden a encontrar música nueva y crear colecciones más grandes que quieren llevar consigo. Y por lo tanto, también pagan más por la música”.
Si iTunes de Apple marcó el comienzo de la primera fase de la música digital como un negocio a gran escala, entonces Spotify y otros servicios similares podrían ser su futuro. En lugar de vender pistas individuales para descargar, los servicios de suscripción venden acceso mensual a amplios catálogos de música, con cualquier canción que el oyente quiera escuchar transmitida directamente a su computadora o teléfono móvil.
Spotify se ofrecerá en el mismo plan de tres niveles que tiene en Europa: una versión gratuita con publicidad; una versión básica sin publicidad por $5 al mes; y un servicio premium por $10 al mes que agrega acceso en un teléfono móvil, mayor calidad de audio y otras ventajas.
Al principio, la versión gratuita de Spotify estará disponible solo por invitación, entregada a través de los usuarios actuales o por la empresa a los miles que han solicitado el servicio en Twitter y a través de su sitio web. (Las suscripciones pagas estarán disponibles de inmediato).
Con su interfaz ultrarrápida, su fácil integración con Facebook y su modelo comercial “freemium”, Spotify se ha convertido rápidamente en el servicio de este tipo más popular del mundo. Iniciado en Suecia en 2008 y hasta ahora disponible en solo siete países europeos, ha registrado 1,6 millones de suscriptores pagos y más de 10 millones de usuarios registrados en total. También ha sido una de las inversiones de más rápido crecimiento en el nuevo auge digital, habiendo recaudado recientemente $100 millones en una ronda de inversión que valoró a la compañía en $1 mil millones.
